“La Roja” lo ha vuelto a hacer. Dieciséis años después ha conseguido ganar su segundo Mundial. Una apurada y sufrida victoria por la mínima y en la prórroga contra una agresiva Selección Argentina ha permitido alzarse nuevamente con la Copa Mundial de la FIFA. De este modo empata con Uruguay y Francia con dos títulos, siendo superada por Argentina con 3 Mundiales, Italia y Alemania con 4 y finalmente Brasil con un total de 5 Copas del Mundo. Por detrás de España, Uruguay y Francia está Inglaterra con sólo un título.
Desde su fundación en 1920 la Selección Española de fútbol ha estado presente en Barcelona en numerosas ocasiones, jugando mayormente partidos amistosos pero también algunos torneos oficiales de competición. La capital catalana ocupa la cuarta posición como ciudad de acogida en 19 veces. Por delante se sitúa Madrid en primera posición, donde se han celebrado 70 partidos. El segundo lugar lo ostenta Sevilla con 53 partidos y en tercer puesto Valencia con 34.
Los tres primeros partidos que España jugó en Barcelona se celebraron bajo el contexto de la dictadura de Miguel Primo de Rivera. El primer torneo fue contra una “Selección Regional Catalana” el 13 de marzo de 1924 en el campo de Les Corts (del F.C. Barcelona). En verdad fue un partido solidario cuyo objetivo era recaudar fondos para poder pagar el viaje de la Selección Española en los Juegos Olímpicos de París de ese mismo año. España venció por un contundente 7 a 0. El segundo, de carácter amistoso, fue el 21 de diciembre siguiente contra Austria en el campo de Les Corts, con victoria española por 2 goles a 1. Y el tercero, también amistoso, jugado el 1 de enero de 1930 en el Estadio Municipal de Montjuïc contra Checoslovaquia, se saldó con victoria española por 1 gol a 0.
Durante la Segunda República la suerte no le fue muy propicia para España, pues en dos torneos amistosos jugados en el Estadio Municipal de Montjuïc contra Irlanda el 26 de abril de 1931 y contra Alemania el 23 de febrero de 1936 se saldaron con un empate a 1 gol y con una derrota por 1 a 2, respectivamente. De la Selección Alemana mencionar que los jugadores llevaban un brazalete con la esvástica, pues aquellos años el nazismo alemán estaba al alza. El 14 de febrero de 1934 en el campo de Les Corts hubo un nuevo enfrentamiento ante la “Selección Regional Catalana” en un partido cuya finalidad era observar el rendimiento de la preselección española para la cita del Mundial de Italia de ese mismo año y así intentar captar a jugadores catalanes. Los beneficios obtenidos fueron para la Unión Club de Irún. El resultado fue de 2 goles a 0 a favor de España.
Bajo la dictadura franquista el 19 de octubre de 1947 España jugó por tercera vez contra una “Selección Regional Catalana” en el estadio de Sarrià (del R.C.D. Español) siendo derrotada por 3 goles a 1. El régimen autorizó este partido a modo de fiesta deportiva y camaradería local, con total ausencia de connotaciones políticas o identitarias. Al igual que en 1934, el propósito fue únicamente deportivo y a modo de preparación y prueba de los jugadores de cada equipo para competir en la Selección Española. Poco después, bajo esos grises años de la postguerra el Estadio Municipal de Montjuïc fue la sede de dos amistosos: el 30 de mayo de 1948 otra vez contra Irlanda aunque ahora con victoria española por 2 goles a 1; y el 2 de enero de 1949 contra Bélgica con un resultado de empate a 1 gol. El 19 de marzo de 1953 se jugó por última vez un amistoso en el campo de Les Corts. Fue venciendo a Bélgica por 3 goles a 1. Durante los años 60 el (entonces) nuevo estadio del Camp Nou (del C.F. Barcelona) se convirtió en el nuevo coso del fútbol con mayúsculas. El 13 de marzo de 1960 se jugó contra Italia con victoria española por 3 goles a 1 y el 9 de enero de 1963 contra Francia con resultado de empate a 0 goles. Ambos partidos fueron también amistosos. No sería hasta 1969 que por primera vez España jugaría para la fase de clasificación del Mundial de México de 1970. Fue un 30 de abril contra Yugoslavia con victoria española por 2 goles a 1. Durante los años 70 del Camp Nou se pasó al estadio de Sarrià donde fueron jugados dos torneos, el 23 de febrero de 1974 un amistoso contra Alemania con victoria española por 1 gol a 0; y el 12 de octubre de 1975 para la fase de clasificación de la Eurocopa de Yugoslavia de 1976 contra Dinamarca, con victoria también española por 2 goles a 0.
Entrados en periodo democrático, en los años 80 España jugó tres amistosos: el 26 de marzo de 1980 en el Camp Nou contra Inglaterra con un resultado de 2 goles a 0 favorable al equipo español; el 12 de noviembre siguiente en el estadio de Sarrià contra Polonia y victoria de la selección polaca por 2 tantos a 1; y el 21 de enero de 1987 en el Camp Nou contra Holanda con resultado final de empate a 1 gol. Al margen de los torneos disputados, resulta ineludible mencionar que el Camp Nou fue el lugar donde a las 19:05h del 13 de junio de 1982 tuvo lugar la ceremonia inaugural del Mundial de España, país anfitrión de este campeonato de fútbol. Precisamente el estadio había sido recientemente remodelado para dar cabida a 120.000 espectadores. El certamen, ante 100.000 espectadores, fue presidido por SS.MM. los Reyes de España Juan Carlos I y Sofía. Otras autoridades presentes fueron el presidente del Gobierno Leopoldo Calvo-Sotelo, el presidente de la Generalitat de Catalunya Jordi Pujol, el presidente del F.C. Barcelona Josep Lluís Núñez, el presidente de la FIFA João Havelange y el presidente de la Real Federación Española de Fútbol Pablo Porta. Además del despliegue de banderas, los correspondientes discursos y las actuaciones folklóricas, entre las diferentes coreografías exhibidas destacó el dibujo humano de la Paloma de la Paz a modo de homenaje a Picasso efectuado sobre el césped por parte de los figurantes. Finalizada la ceremonia con la liberación de una paloma blanca por parte de un niño vestido con el uniforme de la Selección Española se procedió a jugar el primer partido, Argentina-Bélgica, con resultado de 0-1 a favor de los belgas.
Un año para recordar fue 1992, con motivo de la celebración de los XXV Juegos Olímpicos en la ciudad de Barcelona. En fecha 8 de agosto España jugó en el estadio del Camp Nou ante 95.000 espectadores la final contra Polonia, siendo vencedor el equipo español por 3 goles a 2, con un tanto del “Pitu” Abelardo y dos de Kiko Álvarez, remontando dos veces un marcador adverso. De este modo la llamada “Quinta de Cobi” (por el nombre de la mascota olímpica) se colgó la medalla de oro. El cambio de milenio trajo consigo el último partido del siglo de la Selección Española celebrado en Barcelona, un amistoso en el Estadi Olímpic de Montjuïc el 29 de marzo de 200 contra Italia, con victoria española por 2 goles a 0.
La entrada al nuevo siglo XXI supuso una disminución del número de encuentros disputados por la Selección Española en la capital catalana, tan solo cuatro amistosos y un espacio de casi dos décadas: el 13 de febrero de 2002 en el Estadi Olímpic Lluís Companys se jugó contra Portugal con resultado de empate a 1 gol; dos años después, el 18 de febrero de 2004 también en Montjuïc un partido contra Perú con victoria española por 2 goles a 1. Desde entonces no hubo nuevo enfrentamiento hasta el 26 de marzo de 2022 en el estadio RCDE Stadium (del R.C.D. Espanyol de Barcelona) de Cornellà ante Albania con resultado final de 2 goles a 1 a favor de España. Y en el presente año, poco antes del Mundial, también en Cornellà de Llobregat se jugó el pasado 31 de marzo, esta vez contra Egipto, quedando empatados a 0 goles.
Desde el año 2016 un grupo de jóvenes barceloneses aficionados al deporte y apasionados por “La Roja” creó la asociación “Barcelona con la Selección”, un movimiento ciudadano apolítico que fomenta el apoyo a la Selección Española desde Barcelona. Sus principales objetivos son promover la instalación de pantallas gigantes en la capital catalana para ver los partidos de fútbol en directo y que la Selección Española vuelva a jugar en tierras barcelonesas tras un largo periodo de ausencia. También participa en acciones sociales y solidarias. En estos últimos años lograron colocar pantallas gigantes en los octavos de final de la Eurocopa de 2016 contra Italia, en el partido contra Portugal del Mundial de 2018, en el partido también contra Portugal de la Eurocopa 2020 a pesar de las restricciones impuestas a causa del Covid-19, en el partido contra Alemania del Mundial de 2022 y en el partido de la Selección Femenina contra Inglaterra en el Mundial Femenino de 2023. En el presente año fue también posible ver la final contra Argentina en el recinto del Fòrum.
Paralelamente merece hacer alusión a la Selección Española Femenina de fútbol, fundada en 1983 y que ha jugado en Barcelona en dos ocasiones: el 17 de marzo de 1984 en el (ya desaparecido) Mini Estadi (del F.C. Barcelona) contra Francia, con resultado de empate a 2 goles; y el 3 de junio de 2025 en el RCDE Stadium de Cornellà frente a Inglaterra, al que ganó por 2 goles a 1.
Para el año 2030 España volverá a ser la anfitriona de un Mundial de fútbol, si bien esta vez lo hará de manera compartida junto a Portugal y Marruecos. Por este motivo, Barcelona acogerá ineludiblemente en el Camp Nou y en el RCDE Stadium de Cornellà los partidos que jueguen las diferentes selecciones de los países a competir.
Fotos: Alejandro García (El Mundo), Alex Livesey (Huffpost), Arxiu F.C. Barcelona, EFE, El Mundo Deportivo, Pérez de Rozas, Seguí.
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