Finalizando la serie de artículos relativos a las ediciones del Tour de Francia a su paso por la capital catalana damos un salto de 17 años hasta el presente 2026. Ésta última edición ha sido la número 113ª de la historia, disputada entre el 4 y el 26 de julio, con un recorrido de 3.321,2 kilómetros dividido en 21 etapas. Como novedad se inició por primera vez en Barcelona, es decir, el Grand Départ, y finalizó como es habitual en Paris. Esta vez la vuelta sólo transcurrió por España y Francia. Participaron 23 equipos con un total de 184 ciclistas de los cuales 158 lograron llegar a la meta.
Tras los éxitos de la ediciones de 1957, 1965 y 2009 el Ayuntamiento de Barcelona (representado por el alcalde Jaume Collboni) cerró un acuerdo oficial con Amaury Sport Organisation (ASO) para financiar y albergar el Grand Départ del Tour de Francia 2026 por un importe total de 9.680.000€ firmado por firmado por el Institut Municipal Barcelona Esports. El 18 de junio de 2024 el alcalde de Barcelona Jaume Collboni y el director general del Tour de Francia Christian Prudhomme firmaron el acuerdo.
El jueves día 2 de julio se celebró en el entorno de la avenida de Gaudí y la basílica de la Sagrada Família el acto de presentación de los equipos que participaron en el Tour de Francia. En los alrededores se congregaron unas 80.000 personas. Entre las principales autoridades destacaron el alcalde de Barcelona Jaume Collboni, el conseller d’Esports del Ayuntamiento de Barcelona David Escudé, el director general del Tour de Francia Christian Prudhomme, el cardenal arzobispo de Barcelona Juan José Omella, el conseller d’Esports Berni Álvarez y el presidente de la Generalitat de Catalunya Salvador Illa, además de numerosos representantes de aquellos municipios por donde transcurre el recorrido de la vuelta. La ceremonia del Gran Départ Barcelona 2026 incluyó un espectáculo dirigido por Martí Torras Mayneris y presentado por los periodistas Carlos de Andrés, Elisenda Pineda y Jordi Basté. Participaron artistas destacados como Sílvia Pérez Cruz, Lia Kali, Doctor Prats, la OMAC y el Cor de Teatre. La cultura popular no faltó gracias a la actuación de los Castellers de Vilafranca, los Castellers de Barcelona y los Castellers de la Sagrada Família. Entre las 18:30h y las 20:30h hubo un desfile de los ciclistas participantes por la avenida de Gaudí des de el recinto modernista del Hospital de Sant Pau y posteriormente en un escenario habilitado escenario situado frente a la basílica de la Sagrada Família subieron dichos equipos. Hubo además un cálido homenaje a los clubes ciclistas de la ciudad. Un total de 190 países retrasmitieron por televisión el evento bajo el lema promocional “Barcelona abraça el Tour”.
El sábado día 4 se inició la 1ª etapa, de 19,6 kilómetros de longitud, dentro del término municipal de Barcelona. La carrera se inició desde la plataforma marina del Fòrum i continuó por la avenida del Litoral, Arquitecte Sert, Salvador Espriu, Jaume Vicens i Vives, Carmen Amaya, paseo de Calvell, paseo de Garcia i Faria, Bac de Roda, Llull, Josep Pla, Cantàbria, rambla de Guipúscoa, Aragó, Lepant, Mallorca, paseo de Gràcia, Aragó, Tarragona, plaza de Espanya, avenida de la Reina María Cristina, avenida de Rius i Taulet, Lleida, paseo de Santa Madrona, avenida del Estadi, plaza de Sant Jordi, Jocs del 92, Foc y paseo Olímpic hasta llegar al Estadi Olímpic Lluís Companys. Previamente y a modo de espectáculo a las 15:35h salió del recinto del Fòrum la caravana de vehículos publicitarios que llegó a Montjuïc a las 16:14h. Posteriormente desde ambos puntos los corredores salieron a las 17:05h y llegaron a su destino a las 19:16h. El ganador de esta primera etapa fue para el equipo neerlandés Team Visma | Lease a Bike mientras que el maillot amarillo y primer líder de la clasificación general fue para el danés Jonas Vingegaard del equipo Team Visma | Lease a Bike.
El domingo día 5 se inició la 2ª etapa, de 168 kilómetros, entre Tarragona y Barcelona. Desde la antigua Tarraco la carrera continuó a través de 28 municipios de los que merece destacar Altafulla, Torredembarra, El Vendrell, Calafell, Segur de Calafell, Cunit, Cubelles, Vilanova i la Geltrú, Sitges, Castelldefels, Gavà, Begues, Olesa de Bonesvalls, Vallirana, Cervelló, Sant Vicenç dels Horts, Molins de Rei, Sant Feliu de Llobregat, Sant Just Desvern, Esplugues de Llobregat i L’Hospitalet de Llobregat. Entrando a Barcelona los participantes circularon por Collblanc, Sants, plaza de Sants, Creu Coberta, plaza de Espanya, avenida de Rius i Taulet (1), Lleida (1), Tamarit (1), avenida del Paral·lel (1), Palaudàries (1), paseo de Montjuïc (1), carretera de Montjuïc (1), Castell (1), paseo del Migdia (1), paseo Olímpic (1), avenida del Estadi (1), Jocs del 92 (1), Foc (1), paseo de la Zona Franca (1), Foneria (1), Segura (1), Polvorí (1), avenida de Francesc Ferrer i Guàrdia (1), avenida de Rius i Taulet (2), Lleida (2), Tamarit (2), avenida del Paral·lel (2), Palaudàries (2), paseo de Montjuïc (2), carretera de Montjuïc (2), Castell (2), paseo del Migdia (2), paseo Olímpic (2), avenida del Estadi (2), Jocs del 92 (2), Foc (2), paseo de la Zona Franca (2), Foneria (2), Segura (2), Polvorí (2), avenida de Francesc Ferrer i Guàrdia (2), avenida de Rius i Taulet (3), Lleida (3), Tamarit (3), avenida del Paral·lel (3), Palaudàries (3), paseo de Montjuïc (3), carretera de Montjuïc (3), Castell (3), paseo del Migdia (3) y paseo Olímpic (3) hasta el Estadi Olímpic Lluís Companys. A las 11:30h salió de la ciudad de Tarragona la caravana de vehículos publicitarios que llegó a Montjuïc a las 16:15h. Posteriormente desde ambos puntos los corredores salieron a las 13:45h y llegaron a su destino a las 17:46h. El ganador de esta primera etapa fue para el mexicano Isaac Del Toro del equipo neerlandés UAE Team Emirates XRG mientras que el maillot amarillo continuó siendo para el danés Jonas Vingegaard del equipo Team Visma | Lease a Bike.
Tras abandonar Barcelona el lunes día 6 los corredores se trasladaron a Granollers desde donde tuvo lugar el inicio de la 3ª etapa entre dicha ciudad y el municipio francés de Les Angles, de 195,9 kilómetros de distancia. La caravana de vehículos publicitarios salió de la capital de la comarca del Vallès Oriental a las 9.55h y llegó a tierras francesas a las 15:51h mientras que los participantes lo hicieron a las 21:10h para llegar a las 17:23h. El recorrido transcurrió por un total de 35 municipios de los cuales merece destacar Les Franqueses del Vallès, Canovelles, Lliçà d'Amunt, Santa Eulàlia de Ronçana, Caldes de Montbui, Bigues i Riells, Sant Feliu de Codines, Tona, Vic, Manlleu, Torelló, Ripoll, Alp, Puigcerdà y Llívia para adentrarse por Francia por Font-Romeu (Col du Calvaire). El ganador de esta etapa y líder que pasó a ostentar el maillot amarillo de líder fue el esloveno Tadej Pogačar del equipo UAE Team Emirates XRG.
Finalmente, el día 26 finalizó la vuelta ciclista de Francia con victoria del esloveno Tadej Pogačar del equipo UAE Team Emirates XRG (73h. 56m. 26s.) seguido del belga Remco Evenepoel del equipo Red Bull-Bora-Hansgrohe (73h. 06m. 26s.) y del mexicano Isaac Del Toro del equipo UAE Team Emirates XRG (73h. 09m. 42s.). España tuvo que conformarse con la 7ª posición, con Juan Ayuso del equipo Lidl-Trek que completó la vuelta con un tiempo de 73h. 17m. 48s. En un acto de clausura de la carrera celebrado en los Champs-Élysées de París el alcalde de Barcelona Jaume Collboni entregó el trofeo oficial del Tour de Francia a la delegación británica simbolizando así el relevo entre ambas sedes organizadoras y dando paso al Grand Départ 2027. De este modo Gran Bretaña tomó el relevo como anfitriona con un recorrido que pasará por Escocia, Inglaterra y Gales. La salida tendrá lugar en Edimburgo y las primeras etapas conectarán ciudades como Carlisle, Keswick, Liverpool, Welshpool y Cardiff.
Fotos: Ajuntament de Barcelona, A.S.O. Charly López, A.S.O. Thomas Maheux, Eric Renom, Guillaume Horcajuelo.
