Barcelona se ha convertido en el presente año en la Capital Mundial de la Arquitectura gracias a una designación otorgada por la UNESCO junto con la Union Internationale des Architectes (UIA). Ambas instituciones crearon este título en 2018 con el objetivo preservar el patrimonio arquitectónico en el ámbito urbano. La primera ciudad designada fue Río de Janeiro (Brasil) que lo celebró en 2020, seguida de Copenhague (Dinamarca) la cual lo desarrolló en 2023. En 2021 una colaboración conjunta entre el Ayuntamiento de Barcelona, la Generalitat de Catalunya, el Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana (MITMAS), el Consejo Superior de los Colegios de Arquitectos de España (CSCAE) y el Col·legi d’Arquitectes de Catalunya hizo posible la candidatura de la capital catalana. En asamblea de la UIA celebrada en Río de Janeiro el 28 de julio del citado año se decidió por amplia mayoría elegir a Barcelona como la próxima sede del 2026 tras Copenhague. Para Barcelona ello supuso un reconocimiento al legado, la capacidad urbana innovadora y al compromiso de la ciudad en aspectos fundamentales como son la sostenibilidad, lo social y lo cultural. En 2024 se creó la Oficina Técnica de Barcelona 2026 Capital Mundial de la Arquitectura, integrada por profesionales del Ayuntamiento de Barcelona y de la Fundació Mies van der Rohe, los cuales trabajaron conjuntamente en la organización, la coordinación, la producción, la promoción y la comunicación del programa, juntamente con la Generalitat de Catalunya y el Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana, con el objetivo de garantizar el correcto desarrollo del evento. Terminado el certamen la capital de la China, Beijing, tomará el relevo en 2029, pues el acontecimiento tiene carácter trianual.
Abierto no solo a profesionales de la materia sino también a todo el público en general por su carácter divulgativo, supondrá el desarrollo de más de 1.500 actividades entre el 12 de febrero y el 13 de diciembre, es decir, entre Santa Eulàlia y Santa Llúcia, con el apoyo de 170 entidades culturales, educativas y vecinales, así como el uso de numerosos escenarios como son centros cívicos, bibliotecas, mercados municipales, museos y también calles y plazas de la ciudad. En este sentido, se trata de una propuesta descentralizada, plural y arraigada en los barrios que hace visible tanto la riqueza patrimonial arquitectónica como el dinamismo vecinal. Por este motivo, las actividades se despliegan en los diez distritos de Barcelona, cada uno con una sede de referencia en un edificio singular que actúa como punto de información y encuentro del evento: el Mercat del Born en Ciutat Vella, la Biblioteca de Fort Pienc en l’Eixample, La Lleialtat Sansenca en Sants-Montjuïc, el Centre Cívic Joan Oliver “Pere Quart” en Les Corts, el Dipòsit del Rei Martí en Sarrià-Sant Gervasi, la Seu de Districte en Gràcia, la Casa de les Altures en Horta-Guinardó, el antiguo Institut Mental de la Santa Creu en Nou Barris, el antiguo Canòdrom Meridiana en Sant Andreu y la antigua fábrica Oliva Artés (MUHBA) en Sant Martí. Entre las distintas actividades para todas las edades se han programado rutas, debates, conferencias, mesas redondas, exposiciones, visitas guiadas, espectáculos, talleres, jornadas de puertas abiertas y propuestas varias que conecten la arquitectura con disciplinas como son el cine, el teatro, la danza y la música.
Acontecimiento destacado será la celebración del Congreso Mundial de Arquitectos UIA 2026, que ya llega a la 29ª edición y se llevará a cabo en el recinto de la Fira de Barcelona y en el Centro de Convenciones Internacional de Barcelona (CCIB) entre el 28 de junio y el 4 de julio. La inauguración se celebrará en las Tres Xemeneies de Sant Adrià de Besòs. Cabe recordar que será la segunda vez que Barcelona lo acoge, la primera fue en la 19ª edición en 1996. Bajo el lema “One today, one tomorrow” (“Un presente, un futuro”) se tomará a Barcelona “como ejemplo de la relación de la ciudad y su arquitectura para debatir sobre un futuro viable y sostenible” a la vez que se explorarán cinco ejes clave: ciudades saludables, sostenibilidad climática, diversidad e inclusión, transformación digital y resiliencia territorial. La idea principal sobre la cual girarán los debates, bajo el título “Becoming. Architectures for a Planet in Transition” (“Devenir. Arquitecturas para un planeta en transición”) reunirá a más de 200 arquitectos, urbanistas y expertos de todo el mundo, seleccionados por la relevancia de sus contribuciones, su diversidad disciplinar, su representatividad y su compromiso con una arquitectura capaz de responder a las necesidades reales, para aportar sus reflexiones personales.
Como sede principal de la Capital Mundial de la Arquitectura 2026 se decidió la antigua sede de la Editorial Gustavo Gili, obra de los arquitectos Francesc Bassó y Joaquim Gili, construida entre 1954 y 1961, de estilo racionalista, ubicado en el número 87-89 de la calle del Rosselló, en la Nova Esquerra de l’Eixample. En 1961 ganó el Premio FAD de Arquitectura, en 2016 la editorial trasladó su sede a la Casa Heribert Salas (Via Laietana, 47) y en 2021 el Ayuntamiento de Barcelona compró el edificio para convertirlo en un centro de referencia cultural y pedagógico, albergando el Institut de Cultura de Barcelona (ICUB) y el Institut Municipal d'Educació de Barcelona (IMEB). En su interior acoge una maqueta a escala 1/5.000 de 84 metros cuadrados impresa en 3D mediante 1.204 piezas llamada “Pla de Barcelona 2026-2035”. Paralelamente, otro legado será la rehabilitación de las medianeras de diez edificios ubicadas en distintos barrios de la ciudad impulsada por el Ayuntamiento de Barcelona y la Fundació Mies van der Rohe.
El evento coincide precisamente con el centenario de la muerte del arquitecto Antoni Gaudí y los 150 años del también fallecimiento del urbanista Ildefons Cerdá, dos personajes clave e ineludibles de la historia de la arquitectura y del urbanismo barcelonés, respectivamente, del último siglo y medio. A ello también se hará referencia a los 25 años del traspaso del arquitecto Ignasi de Solà-Morales y al centenario del nacimiento de quien fue arquitecto municipal Oriol Bohigas.
A lo largo del curso se publicarán en el presente blog diversos artículos relacionados con este certamen internacional que, una vez más, vuelve a colocar a Barcelona en el mapa del mundo, ahora como punto de encuentro para el debate arquitectónico, cultural y urbano en el contexto actual. Inevitablemente hablaré desde una perspectiva personal de urbanismo, de arquitectura, de Gaudí y de Cerdà, entre muchas otras cosas.
Fotos: Ajuntament de Barcelona, Batlleiroig, Congreso Mundial de Arquitectos de la UIA 2023, Isaac Carbonell, Pere Francesch.
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